Караван с шелковыми тканями удивительных тонов и рисунков, различными другими манящими взгляд товарами медленно двигался с востока в направлении запада. Оставляя позади горячий воздух пустыни, от которого закипал мозг, широкие степи, горы с высокими перевалами, «корабли пустыни» двигались из Азии в дальние страны Европы.
Международный торговый путь, связывавший со II века до н. э. Среднюю Азию, Китай, Переднюю Азию и Европу, называли Великим Шелковым путем. По этой дороге на Запад шли шелк и фарфор Китая, прославленные стальные мечи Средней Азии, специи Индии, серебряные украшения Ирана, вместо них назад везли необходимые товары. Наряду с торговыми отношениями эта дорога способствовала и укреплению культурных связей между народами, более близкому пониманию друг друга.
Территория Кыргызстана являлась важной частью Великого Шелкового пути. Для обеспечения отдыха и безопасности караванов здесь строились специальные караван-сараи. Один из них — известный историко-архитектурный памятник Таш- Рабат, относящийся к эпохе Караханидов. Из исторических сведений известно, что такие города на территории Кыргызстана, как Суяб, Баласагун, Аксыкет, Барскан, Уз- ген, Ош и другие, расположенные вдоль великой торговой дороги, под ее влиянием превратились в известные важные центры международной торговли.