В предыдущем параграфе мы утверждали, что литосфера (в переводе с греческого lithos — камень и sphaira — шар) — твердый слой, состоящий из земной коры и верхней мантии. В этом параграфе мы обратим больше внимание на земную кору и её структуру, как часть литосферы. По сравнению с глубинными слоями, земная кора изучена достаточно шире.
Длительность формирования земной коры отразилась на сложности её строения. Её верхний слой покрыт различными горными породами. Породы, составляющие земную кору на весьма различны по свойствам и составу, по происхождению. Она состоит из различных минералов и горных пород.
Горные породы по происхождению подразделяются на три группы: магматические, осадочные и метаморфические (таблица 5).
Таблица 5 Горные породы, составляющие земную кору
Земная кора: горные породы Осадочные
Обломочные (валуны, галька, гравий, песок и песчаник, лесс, глина) | Химического происхождения (каменная соль, гипс и др) | Органического происхождения (писчий мел, известняк, торф, каменный уголь) | Метаморфические: кварцит, сланец, мрамор и т.д. | Магматические: гранит, андезит, базальт, вулканический туф |
Магматические горные породы, которые также называют магматита- ми, представляют собой конечный продукт деятельности вулканов (магматической деятельности). В процессе перехода расплавленной магмы в твердое состояние вещество кристаллизуется.
Магматические горные породы используются в качестве теплоизоляционных материалов.
Осадочные горные породы характерны для поверхностных слоев земной коры. Осадочными породами покрыто более трех четвертей поверхности суши. Данные породы существуют и образуются в результате различных процессов, таких, как выветривание, выпадение из воды осадка (химического и механического), жизнедеятельности организмов, разрушения пород.
Метаморфические горные породы — породы, образованные в результате процесса под названием метаморфизм. Процесс характеризуется изменением структуры горных пород под воздействием высоких температур и давления.
В литосфере горные породы, составляющие земную кору, образуются в результате круговорота веществ (рис. 31).
Как видно из схемы, при извержении вулканов на поверхности появляются горные породы, которые затем под воздействием солнечной энергии и других внешних сил они разрушаются и превращаются в осадочные породы.
В глубоких слоях Земли под воздействием высоких температур породы метаморфозируются. Литосфера состоит из горных пород и отличается по строению земной коры. В связи с этим земная кора подразделяется на континентальную и океаническую.
Подробно эти типы земной коры будете изучать в старших классах.
Литосферная плита — крупный стабильный участок земной
коры, часть литосферы.
По научным данным, литосфера состоит из семи плит. Это Евразия, Индо-Австралия, Тихоокеанская (подводная плита), Африка, Антарктика, Северная Америка и Южная Америка (рис. 32).
Вопросы и задания
- Как подразделяются горные породы, составляющие земную кору?
- Какова схема круговорота веществ в литосфере?
- Какие существуют литосферные плиты? Назовите их.